Imparare a mangiare i gamberi di fiume arricchisce l’esperienza di sedersi a tavola con tovaglioli a volontà, buoni amici e famiglia.
Indice
Che cos’è un gambero di fiume?
Il gambero di fiume, noto anche come crayfish, è un crostaceo d’acqua dolce che somiglia a un piccolo astice. Questi crostacei sono chiamati anche crawdads, mudbugs o yabbies. Il termine “crayfish” deriva dalla parola francese écrevisse, che significa astice o gambero di fiume. La regione sud-orientale degli Stati Uniti ospita la più ampia varietà di gamberi di fiume, ma si possono trovare anche nel nord-ovest del Pacifico.
Come acquistare i gamberi di fiume
Comprare gamberi di fiume è più semplice in luoghi come New Orleans, Mississippi e Houston, specialmente durante la stagione. Nel nord degli Stati Uniti è più difficile trovarli, ma indipendentemente da dove ti trovi, ecco alcuni consigli per l’acquisto:
• Evitare il grado più basso: I gamberi vengono classificati dalla qualità value grade (la più bassa) alla qualità premium (la più alta). Quelli di qualità inferiore tendono a essere più fangosi e di dimensioni irregolari.
• Essere preparati: Quando acquisti gamberi vivi, porta una borsa termica con ghiaccio e un nebulizzatore d’acqua per mantenerli in vita durante il trasporto. Lasciali respirare mantenendo il coperchio leggermente aperto. Cucina solo gamberi vivi e scarta quelli morti.
• Acquistare online: Se non puoi trovarli nei negozi locali, puoi ordinarli online. Assicurati che provengano da fonti affidabili, come Louisiana o Texas. È consigliabile ordinare più del necessario, poiché alcuni potrebbero non sopravvivere alla spedizione. La quantità consigliata è di 3-5 libbre (1,3-2,2 kg) a persona.
• Preferire i più puliti: Scegli gamberi con gusci puliti, occhi brillanti e movimenti agili. Evita quelli con gusci sporchi o fangosi, poiché il peso aggiunto riduce la quantità effettiva di carne per libbra.
Che sapore hanno i gamberi di fiume?
Il gusto varia a seconda della parte del gambero:
• Chele: Carne delicatamente dolce, simile a quella delle chele di astice. Ha una consistenza liscia e morbida.
• Testa: Contiene succhi naturali ricchi di sapore, spesso speziati grazie alla cottura in stile Cajun.
• Gambe: Non contengono molta carne, ma rilasciano sapore quando usate per il brodo.
• Uova (Roe): Simili al caviale, ma con un gusto più delicato e salmastro. Quando diventano rosse, sono cotte e pronte da mangiare.
• Guscio: Ideale per preparare brodi di pesce saporiti.
• Coda: La parte più carnosa, dal sapore dolce e leggermente gommoso, perfetta per diversi metodi di cottura come grigliatura o cottura al forno.
• Tomalley: Il fegato del gambero, considerato una prelibatezza, dal sapore intenso e concentrato. Può essere consumato direttamente o utilizzato per arricchire salse e zuppe.
Come mangiare un gambero di fiume
Mangiare gamberi di fiume è un’esperienza tanto sociale quanto culinaria. Segui questi passaggi per ottenere il massimo dalla carne:
1. Rimuovere la testa: Afferra il gambero ai lati della coda e ruota in direzioni opposte per separare la testa.
2. Gustare la testa: Succhia i succhi e il tomalley dalla testa prima di scartarla, se lo desideri.
3. Togliere le gambe: Staccale dal corpo; contengono poco carne, ma si può succhiare il succo.
4. Estrarre la carne della coda: Rimuovi il guscio della coda come faresti con un gambero, stringi leggermente l’estremità per spingere fuori la carne o sbuccia il guscio con le dita.
Piatti popolari a base di gamberi di fiume
Il gambero di fiume è il crostaceo simbolo della Louisiana, protagonista di molte ricette tradizionali:
• Cajun Crawfish Boil: Il metodo più diffuso per cucinarli, bolliti con spezie Cajun, mais e patate.
• Crawfish Butter: Burro composto arricchito con carne di coda, aglio, spezie Cajun e talvolta tomalley.
• Crawfish Étouffée: Un piatto a base di gamberi di fiume e verdure, servito con riso in una salsa speziata e ricca.
• Gumbo: Un denso stufato con base di brodo, carne (come salsiccia andouille) e frutti di mare, spesso con gamberi interi per insaporire il piatto.
• Viet-Cajun Crawfish: Un mix di sapori vietnamiti e Cajun, popolare a Houston, che include piatti come riso fritto con gamberi di fiume e pho con gamberi di fiume.
Questa guida ti aiuterà a gustare al meglio i gamberi di fiume e a sperimentare nuovi modi per integrarli nella tua cucina!
